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Robertson Davies citations
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Robertson Davies, né le 28 août 1913 à Thamesville et mort le 2 décembre 1995 à Toronto , est un romancier, dramaturge, critique, journaliste et professeur canadien. Wikipedia  

✵ 28. août 1913 – 2. décembre 1995
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Robertson Davies citations célèbres

“Qu'est-ce qu'une autobiographie? Une histoire romantique dont on est soi-même le héros. Sinon, pourquoi l'écrire? Vous pouvez vous donner un caractère peu reluisant, comme Rousseau ou H. G. Wells, mais c'est juste une autre façon de vous rendre intéressant.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“Mon père avait sans doute entendu parler de Shakespeare, mais je suis certain qu'il le rejeta, le considérant comme un individu ayant perdu son temps au théâtre, ce royaume du Diable où le mensonge revêt une forme séduisante pour attirer les êtres frivoles.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“Les coïncidences sont des calembours d'ordre spirituel.”

Robertson Davies

Citation de G.K. Chesterton
Le Manticore (Trilogie de Deptford, II)

“Dieu et le Diable désirent tous deux intervenir dans les affaires humaines; le Diable choisit toujours bien son moment.”

Robertson Davies

De Ramsay, ami calviniste d'Eisengrim.
Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“Je n'ai rien contre l'instruction : pour la plupart des gens, elle est nécessaire. Mais si vous avez l'intention de devenir un génie, vous devriez soit l'éviter complètement, soit essayer de toutes vos forces de vous débarrasser de celle qu'on vous a donnée. L'instruction, c'est pour les personnes ordinaires : elle renforce leur banalité. Elle les rend utiles, certes, mais d'une manière ordinaire.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“On a souvent dit que Robertson Davies est le Trollope du Canada; moi, j'ajouterais volontiers qu'il en est le Dickens.”

Robertson Davies

Citations sur les personnes de Robertson Davies

“La qualité de l'humour dépend de la personne qui l'exerce; or le vôtre est pareil à l'égratignure d'un clou rouillé.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“Le Diable crée et gouverne-t-il ce vaste domaine de misères indéniablement effroyables qui, pour autant que nous puissions en juger, ne sont de la faute de personne ni les conséquences d'un péché? Les pavillons de cancéreux, les services d'hôpitaux pour enfants déformés ou débiles? J'ai eu l'occasion de visiter de tels endroits, des asiles de fous en particulier; je ne crois pas montrer une imagination débridée ni une sensibilité excessive en disant que le mal, là-bas, se manifeste d'une façon palpable, malgré tout ce que l'on peut faire pour l'atténuer.”

Robertson Davies

De Ramsay, ami calviniste d'Eisengrim.
Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“Il perdait son emprise sur le monde comme sur moi et, à l'instar d'un grand nombre de personnes auxquelles cela arrive, il croyait à tort avoir atteint une certaine sagesse.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

Robertson Davies Citations

“Le temps lui a donné raison, comme il le fait souvent avec les gens désagréables.”

Robertson Davies

Le Manticore (Trilogie de Deptford, II)

temps

“Nous tenons tous à nos chaînes. Il n'y a pas d'homme libre.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

hommes

“Les grands mythes ne sont pas des histoires inventées, mais l'objectivation d'images et de situations profondément enfouies dans la psyché. Un poète peut exprimer un mythe d'une façon magistrale, mais c'est l'humanité qui reconnaît dans celui-ci une vérité spirituelle et, de ce fait, aime ce poème.”

Robertson Davies

Le Manticore (Trilogie de Deptford, II)

histoire , vérité

“L'amour physique, c'est comme l'aquarelle, vous savez : cela a l'air faussement facile.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

amour

“C'était cela, la force d'Hannah. Toute son énorme masse était remplie à ras bord de la connaissance et de citations de la Bible, qui suintaient d'elle comme du jus de groseilles d'une chausse à filtrer la gelée.”

Robertson Davies

À propos d'une femme obèse.
Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

connaissance

“Caroline avait douze ans. Elle était à cet âge, entre enfance et nubilité, où les filles semblent avoir la sagesse qui ne repose sur aucune expérience et une certaine lucidité qu'elles ne retrouveront qu'après la ménopause.”

Robertson Davies

Le Manticore (Trilogie de Deptford, II)

fille , enfance , sagesse

“En quoi consiste cette bonté? Ce n'est qu'une acceptation bête et minable des choses telles qu'elles sont, une version théâtrale du rêve qui, en Amérique du Nord, s'appelle maman et tarte aux pommes.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

rêves

“Le merveilleux est une chose très belle, mais il est aussi cruel, très très cruel. Il est antidémocratique, discriminatoire, impitoyable.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“Milady préconisait un phrasé équilibré et de longues respirations; elle recommandait de ne jamais accentuer les pronoms possessifs : d'après elle, cela donnait à presque n'importe quel texte un côté mesquin.”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

“Maintenant, je fais plus l'amour pour me rassurer que pour le plaisir. Mes jeunes conquêtes – et elles doivent être de plus en plus jeunes -– sont flattées à cause de ma personnalité et de mon prestige. Mais il y a toujours cette expression que vous surprenez quand elles croient que vous ne les regardez pas : Il-est-vraiment-étonnant-pour-son-âge-je-me-demande-ce-que-je-ferais-s'il-avait-une-crise-cardiaque-serais-je-obligée-de-le-traîner-dehors-sur-le-palier-et-de-le-laisser-à-côté-de-l'ascenseur-et-comment-parviendrais-je-à-le-rhabiller?”

Robertson Davies

Dans la bouche d'un chef d'entreprise largement sexagénaire.
Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

personnalité , amour , plaisir

“Chacun de nous porte sur ses épaules un fardeau de choses tues, de choses qui semblent parfois impossibles à dire. Très souvent elles n'ont rien de honteux ou de criminel : il s'agit simplement du sentiment de ne pas s'être conduit tout à fait correctement; d'avoir commis une action dont on savait qu'elle nuirait à autrui; de s'être emparé d'un avantage alors qu'on aurait pu l'attendre avec décence; de s'être éclipsé, mettant ainsi quelqu'un d'autre dans l'embarras; d'avoir parlé du bien général tout en ne pensant qu'à soi-même; d'être tombé au-dessous du niveau qu'on s'était fixé.”

Robertson Davies

Le Manticore (Trilogie de Deptford, II)

sentiment , En pensant

“Quelle vérité avons-nous entendue cet après-midi? Je ne crois pas que Magnus pense nous dire la vérité. Il nous donne un tas de détails et je suis certain que chaque mot qu'il prononce est vrai en lui-même, mais appeler ça « vérité » et ridicule.”

Robertson Davies

De Kinghovn.
Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

pensée , vérité

“Touriste méthodique comme à l'habitude, je pars visiter la cathédrale [de Saint-Gall] à 9 h 30. Savais qu'elle était baroque, mais ne m'attendais pas à ce qu'elle le fût autant! Partout d'époustouflantes monstruosités dues à des excès spirituels, mais sans effet de fouillis ou de pacotille.”

Robertson Davies

Le Manticore (Trilogie de Deptford, II)

“Toutes les citations suivantes sont mises dans la bouche de Magnus Eisengrim, ancien prestidigitateur extrêmement renommé, qui dévoile une grande partie de sa vie durant le roman (les citations des autres personnages sont indiquées expressément).”

Robertson Davies

Le monde des merveilles (Trilogie de Deptford, III)

grand-mère , vie

Robertson Davies: Citations en anglais

“As a boy, I remember serials in Chums (an English paper for schoolboys which is now extinct) in which a Terrible Trio — comprising a conjuror boy, a ventriloquist boy, and an India-rubber boy — made life intolerable for everybody who was so unfortunate as to come near them. It kept me in side-shaking fits of laughter and stirred me to ill-fated excesses of emulation, which a lack of talent and even of rubberiness quickly subdued.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“One of the great tests of a band, of course, was its manner of playing "God Save the King." … The English did it with effortless superiority, as though to say "We have frequently played this air in the presence of the King-Emperor and have reason to believe that he was perfectly satisfied." The American band gave an impression that every man was treacherously muttering the words of "My Country 'Tis of Thee" into his instrument; which was, of course, intolerable. I have probably misjudged this band, for like most children I was a patriotic bigot.”

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Robertson Davies

I Remember Creatore (1948) Reminiscences on Giuseppe Creatore and his band http://cylinders.library.ucsb.edu/search.php?queryType=%40attr+1%3D1016+&query=Creatore

“Our age has robbed millions of the simplicity of ignorance, and has so far failed to lift them to the simplicity of wisdom.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“Clarity is not a characteristic of the human spirit.”

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Robertson Davies livre The Cunning Man

Part 1, section 4.
The Cunning Man (1994)

“That's the nub of the thing, you see — seriousness of spirit. It doesn't mean heaviness of heart, or a lack of fantasy, but it does mean an awareness of influences that touch our lives, sometimes in ways that seem cruel and unfeeling, and sometimes in ways that open up a glory which can never be forgotten.”

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Robertson Davies

Scottish Folklore and Opera (1992).

“If people need a book to tell them that in marriage kindness and forbearance are necessary, and that the sexual act is happier when it is undertaken to give pleasure as well as to receive it, these books are what they want. Possibly people so lacking in understanding of themselves and others do not mind being addressed in the coarse, grainy prose of the marriage counselor.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“The problem for a Paracelsian physician like me is that I see diseases as disguises in which people present me with their wretchedness.”

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Robertson Davies livre The Cunning Man

Part 4, section 21.
The Cunning Man (1994)

“The people who fear humour — and they are many — are suspicious of its power to present things in unexpected lights, to question received opinions and to suggest unforeseen possibilities.”

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Robertson Davies

Opera and Humour (1991)

“Are you going to be just kind of a walking monument to a job, or are you going to have some kind of really significant inner life of your own? Because the external things — the job, the house, the this, the that — do not really fill the place inside.”

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Robertson Davies

"Robertson Davies: Beyond the Visible World".
Conversations with Robertson Davies (1989)

“Happiness is a by-product. It is not a primary product of life. It is a thing which you suddenly realize you have because you're so delighted to be doing something which perhaps has nothing whatever to do with happiness.”

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Robertson Davies

"Sunday Morning".
Conversations with Robertson Davies (1989)

“I was reading Dorothy Dix this afternoon; she says that it is permissible for a young man to tell a girl he knows fairly well that she has pretty ankles; from this I assume that the better he knows her the higher he may praise her.”

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Robertson Davies

The Table Talk of Samuel Marchbanks (1949)

“The world does so well without me, that I am moved to wish that I could do equally well without the world.”

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Robertson Davies livre The Diary of Samuel Marchbanks

The Diary of Samuel Marchbanks (1947)

“May I make a suggestion, hoping it is not an impertinence? Write it down: write down what you feel. It is sometimes a wonderful help in misery.”

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Robertson Davies

Letter to Horace Davenport (3 April 1989).

“The day has long passed when a university degree was a guarantee of experience in the humanities, or of literacy beyond its barest meaning of being able, after a fashion, to read and write.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“To be apt in quotation is a splendid and dangerous gift. Splendid, because it ornaments a man's speech with other men's jewels; dangerous, for the same reason.”

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Robertson Davies

Robertson Davies Dangerous Jewels (1960).

“When irony first makes itself known in a young man's life, it can be like his first experience of getting drunk; he has met with a powerful thing which he does not know how to handle.”

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Robertson Davies livre The Cunning Man

Part 2, section 6.
The Cunning Man (1994)

“If you are an intellectual, your best course is to relax and enjoy it.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“There are, one presumes, tone-deaf readers.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“But in their second-best rank, books of this academic sort are, of all books, the easiest to write. They chew over what has already been well chewed; they grapple with other scholars, seeking to bear them down into the academic ooze; they explore the vast caverns of the creator's spirit with no illumination save the smoky and fitful rushlight of their own critical intelligence.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“When the book appeared, a few reviewers found this plot incredible; they accused Professor O'Neal of having too little art to persuade them to suspend their disbelief in his assertion that Shakespeare was a precocious girl. Perhaps this was because they knew that the life of literary people is usually devoid of exciting external incident.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“People are not saints just because they haven't got much money or education.”

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Robertson Davies

"Conversations with Gordon Roper".
Conversations with Robertson Davies (1989)

“Like it or not, to reach middle age with less money or less prestige than our father had is somewhat to lose face. Stupid of course, when put like that, but who is prepared to argue that we are not stupid in several important ways?”

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Robertson Davies

"Haunted by Halloween", in the New York Times (31 October 1990).

“The fall of France must have been a bitter pill to Calvé. She had a poor opinion of Germans, both as people and as artists. It is sad to imagine what her last days may have been in her "robber-baron's castle" as Peggy Wood calls it. But one thing is certain; when death came, Calvé met it with spirit. No one who knew so well how to greet life could possibly fail to know how to greet death.”

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Robertson Davies

Emma Calvé (1942).

“But what ailed Little Eva St. Clair, in Uncle Tom's Cabin? What carried off Little Nell?… They have no clear symptoms, and seem to die of Ingrowing Virtue.”

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Robertson Davies livre The Cunning Man

Part 4, section 20.
The Cunning Man (1994)

“People marry most happily with their own kind. The trouble lies in the fact that people usually marry at an age where they do not really know what their own kind is.”

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Robertson Davies livre A Voice from the Attic

A Voice from the Attic (1960)

“I think we're living in an age which despises humanity and despises bravery and doesn't need bravery because modern warfare has rather gone beyond bravery. It is a kind of warfare where people are fighting enemies they never see, killing people of whom they know nothing.”

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Robertson Davies

"Sunday Morning".
Conversations with Robertson Davies (1989)

“He was born into, and seems never to have questioned, that English "class system" which has been so much abused in the present century. Indeed, several governments have announced their intention of abolishing it, and the most recent prime minister to retire showed her egalitarian principles by accepting the title of Baroness Thatcher.”

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Robertson Davies

Lewis Carroll in the Theatre (1994)

“Toronto is already in the toils of Christmas, and from several windows the hollow Ho Ho! of a mechanical Santa Claus may be heard. Children watch these creatures with hard, calculating eyes, wondering if the old man is really crazy, or only pretending to be, like Hamlet…”

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Robertson Davies livre The Diary of Samuel Marchbanks

The Diary of Samuel Marchbanks (1947)

“"Prefer the familiar word to the far-fetched. Prefer the concrete word to the abstract. Prefer the single word to the circumlocution. Prefer the short word to the long. Prefer the Saxon word to the Romance." … What excellent advice it is, and how it was beaten into my generation of schoolboys… But one may tire of even the best advice, as one may tire of writing according to these precepts. Would we wish to be without the heraldic splendour and torchlight processions that are the sentences of Sir Thomas Browne? Would we wish to sacrifice the orotund, Latinate pronouncements of Samuel Johnson? Would we wish that Dickens had written in the style recommended by the brothers Fowler, who framed the rules I have quoted; what would then have happened to Seth Pecksniff, Wilkins Micawber, and Sairey Gamp, I ask you?”

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Robertson Davies

Writing (1990), he here quotes from The King's English (1906) by Henry Watson Fowler & Francis George Fowler

“Literary critics, however, frequently suffer from a curious belief that every author longs to extend the boundaries of literary art, wants to explore new dimensions of the human spirit, and if he doesn't, he should be ashamed of himself.”

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Robertson Davies

Somerset Maugham (1982).

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