Renée Vivien citations

Renée Vivien, née Pauline Mary Tarn le 11 juin 1877 à Londres et morte le 18 novembre 1909 à Paris, surnommée « Sapho 1900 », est une poétesse britannique de langue française du courant parnassien de la Belle Époque. Le prix Renée-Vivien est décerné annuellement en son honneur.

✵ 11. juin 1877 – 18. novembre 1909

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Renée Vivien citations célèbres

“Elle ne craignait point la Mort aux yeux chastes, aux mains graves, elle ne craignait que l’Amour qui ravage l’esprit et la chair.
Blanche comme l’écume sur le gris des rochers, elle songeait que les Dieux cléments, en la livrant virginale à la Mort virginale, lui épargnaient les rancœurs et les souillures de l’implacable Érôs.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Blanche comme l'Ecume

“Aux pieds du monastère, l’abîme bleuissait, plus attirant que le flot méditerranéen. Les fenêtres étaient larges, et, toujours grandement ouvertes sur la mer, elles contenaient toute la courbe glorieuse de l’Arc-en-Ciel. Lorsque l’orgue répandait la tempête de ses foudres et de ses tonnerres, lorsque les violons sanglotaient toute l’angoisse divine, les vagues mêlaient aux chants l’éternité de leur rythme monocorde.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Les Sœurs du silence

“Comme un nid d’aigle, la pieuse demeure se blottissait parmi les rochers. Les passants craignaient la violence de ses parfums. Jadis, le souffle inexorable des fleurs d’oranger avait fait mourir une vierge.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Les Sœurs du silence

“Le moutier pâlissait au milieu d’un immense jardin où ne s’effeuillaient que de virginales fleurs blanches, les fleurs de la stérilité et de la mort. Les plus jeunes parmi les recluses étaient seules autorisées à prodiguer aux plantes et aux feuillages les soins délicats dont s’acquittent habituellement les jardiniers. Car la main grossière d’un homme ne devait point, selon la loi conventuelle, souiller les fleurs.
Le plus mystique silence régnait par le couvent. Celles que tourmentait encore le souvenir du verbe venaient, à de rares intervalles, dans le « parloir », où elles reprenaient, pour quelques instants, la vaine pratique du langage humain.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Les Sœurs du silence

“Je tâchai de retrouver au fond de ma mémoire, plus épuisée qu’une coupe vide, quelques mots de prière… Et des pensées libidineuses vinrent me tourmenter, pareilles à de rouges diablotins.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Dame à la Louve

“Le roi et la reine des crocodiles sont mes amis intimes […]. » « Le roi demeure à Denderah. La reine, qui est aussi puissante et plus cruelle encore que lui, a préféré s’en aller quarante lieues plus haut, afin de régner seule. Elle veut la puissance sans partage. Lui aussi aime l’indépendance; ce qui fait que, tout en restant très bons amis, ils vivent séparés. Ils ne se rejoignent qu’à de rares intervalles, pour l’acte d’amour.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Saurienne

Renée Vivien Citations

“J’ai si longtemps respiré l’air des forêts, l’air vibrant de neige, je me suis si souvent mêlée aux Blancheurs vastes et désertes, que mon âme est un peu l’âme des louves fuyantes.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Dame à la Louve

“Je serais une chair bleue et noire, plus gonflée qu’une outre rebondie. Les requins happeraient par-ci, par-là, un de mes membres disjoints. Et, lorsque je descendrais au fond des flots, des crabes grimperaient obliquement le long de ma pourriture et s’en repaîtraient avec gloutonnerie…”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Dame à la Louve

“Les branches des arbres semblaient des pythons immobiles. Les lianes s’enroulaient comme des serpents verts. Un souffle de péril et de trahison montait de la terre et tombait des feuillages. Les étoiles étaient grandes ouvertes, ainsi que des fleurs de flamme.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Trahison de la forêt

“Les vagues ressemblaient à de monstrueux volcans enveloppés de fumées blanches. Ou plutôt, non, elles ne ressemblaient à rien. Elles étaient elles-mêmes, magnifiques, terribles, mortelles…”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Dame à la Louve

“Deux servantes mauresques me précédèrent dans une vaste salle tendue de velours d’un rouge profond. J’observai les sculptures de la cheminée majestueuse. Des Vestales immobiles veillaient sur le foyer. La lumière frappait un tableau où deux chasseresses apportaient à l’image d’Artémis l’offrande de leur arc victorieux.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Chasteté paradoxale

“Nous n’avons pas de morale, dans les grands bois. Seulement, elle était réfractaire à l’amour. Il y a beaucoup de femmes qui ont instinctivement horreur du mâle. Ce n’est pas qu’elle eût pour moi une haine profonde. Elle m’avait voué au contraire une affection fraternelle.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Brune comme une Noisette

“Je vis dans ses prunelles une lueur de férocité libidineuse qui me fit claquer des dents. J’emploie à dessein cette banale expression dont je compris à ce moment toute la force et toute l’horreur. L’effroyable soleil m’opprimait et m’écrasait, tel le poids d’un géant. Feu liquide, il me brûlait. Et pourtant mes dents s’entre-choquaient ainsi qu’en hiver, lorsque les grandes gelées vous engourdissent le sang.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Saurienne

“J’ai choisi pour ma compagne de route cette Polly que j’exècre, ou plutôt elle m’a choisi pour compagnon. Je finirai par la tuer un jour. Cela, je le sais. Je la hais parce qu’elle est vigoureusement saine, et que je suis, moi, un fiévreux débile. Elle est plus hardie et plus solide qu’un mâle. Elle m’enverrait rouler à dix mètres d’une chiquenaude.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Soif ricane

“Seuls lui plaisaient le grand air, les marches à travers la forêt, les fleurs sauvages cueillies en chemin, et le péril et l’aventure. Elle était faite pour le péril et l’aventure autant que moi. Nous nous aimions en frères. Au fond de notre amitié, pourtant réelle, croupissait une vase corrompue de soupçon, de haine même. Elle se défiait de moi, et je n’oubliais pas mon ressentiment féroce de mâle dédaigné.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Brune comme une Noisette

“Elle était hostilement pure comme une de ces petites bêtes marines qui vivent tapies en un coquillage aux parois de nacre… Je vis la contraction douloureuse de tout son visage brun.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Brune comme une Noisette

“Un flamboyant été de roses se consumait en parfums. L’immense baie des fenêtres découvrait la mer qui miroitait toute sous nos yeux éblouis, ruissellement d’argent fondu et parsemé de cristal.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Chasteté paradoxale

“Je suivis mon ami chez la proxénète. Au premier coup d’œil, je jugeai que mon ami ne m’avait point sottement vanté la demeure. Nous gravîmes un escalier du plus pur marbre blanc, pareil à un névé. Les ciselures de la rampe de bronze représentaient des Hamadryades frissonnantes inclinées vers les fleuves et les fontaines pour écouter le murmure des Naïades. Des statues solennelles éclairaient la demi-ombre de leurs reflets polis.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Chasteté paradoxale

“Je crus pendant une seconde qu’elle était devenue folle, elle aussi. Et je hurlai de joie, semblable à un Indien qui se venge.
Elle ne se troubla point. Elle était habituée à mon humeur fantasque. Elle me méprisait trop pour me craindre.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Soif ricane

“Je ne crains pas la mort, mais la douleur m’épouvante. La perspective d’être rôti vivant me tenaillait de façon suraiguë. Polly elle-même avait l’air grave, quoique ses nerfs soient plus robustes que des tendons de bœuf.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Soif ricane

“La Dame à la Louve était là plus calme que jamais. Et moi, je défaillais de terreur […]. D’un geste hébété je tâtai mon front, où je sentais, affreusement saillants, les os du crâne. Le squelette en moi m’épouvantait. Je me mis à pleurer, stupidement…”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Dame à la Louve

“On a de drôles d’idées à ces moments-là, tout de même… Moi, un très honnête garçon, en somme, estimé de tout le monde, excepté de quelques jaloux, aimé même de quelques-unes, me reprocher aussi amèrement une existence qui ne fut ni pire ni meilleure que celle de tout le monde!… Je dus avoir une passagère folie. Nous étions tous un peu fous, du reste…”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Dame à la Louve

“Je l’aurais volontiers fait taire d’un coup de pied ou de poing, mais des expériences réitérées et douloureuses m’avaient persuadé que la vigueur physique de Polly surpassait de beaucoup la mienne. Je n’avais sur elle qu’une vague supériorité mentale. Et encore! Le bon sens de ma compagne m’a souvent tiré d’un mauvais pas, ce que n’auraient pu faire mes divagations de songe-creux.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Soif ricane

“Devant l’effroi de l’Immensité Mystérieuse, il ne survivait plus en moi que l’instinct du rut, aussi puissant chez quelques-uns que l’instinct de la conservation. C’était la Vie, la laideur et la grossièreté de la Vie, qui bramaient en moi une protestation féroce contre l’Anéantissement…”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Dame à la Louve

“À ce moment, les portes s’ouvrirent toutes grandes, et un chœur de jeunes femmes, roses à l’égal des Grâces, entra en un bourdonnement d’essaim. L’atmosphère était saturée d’odeurs. Mais je ne vis que Myriam, soleil noir parmi les étoiles. Jamais je n’avais compris, senti, aimé, avec cette profondeur et cette intensité le prestige orgueilleux des brunes.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, La Chasteté paradoxale

“La torche ensanglanta le fleuve de reflets écarlates. On aurait cru voir dans l’eau l’embrasement d’un palais. Les deux rives se détachaient en sanguine. Les arbres érigeaient des feuillages rouges, ainsi qu’en octobre… C’était aussi beau qu’un paysage d’enfer. Seulement, en fait de damnés, il n’y avait que moi. Et je ne crois pas avoir commis de péché assez grandiose pour mériter cette mise en scène splendide.”

Recueil de nouvelles, La Dame à la Louve, 1904, Brune comme une Noisette

“L’herbe de l’été pâlit sous le soleil.
La rose, expirant sous les âpres ravages
Des chaleurs, languit vers Pombre, et le sommeil
Coule des feuillages.”

Sapho

“Déesse à qui plaît la ruine des roses,
Prolonge la nuit !”

Évocations http://www.reneevivien.com/evocations.html (1903)

Renée Vivien: Citations en anglais

“Just once in my life a man tried to embrace me. It was horrible! He had big boots, a heavy belt, huge gloves. Faugh! Oh, let's not talk about men.”

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Quoted in Mercure de France, I-XII (1953), trans. Jeannette H. Foster (1977)

“Goddess who delights in the ruin of the rose,
Prolong the night!”

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Déesse à qui plaît la ruine des roses,<br>Prolonge la nuit ! <br class="br"> Prolonge la Nuit http://www.reneevivien.com/evocations.html#feuilles (Prolong the Night), trans. Margaret Porter <br class="br"> Évocations http://www.reneevivien.com/evocations.html (1903)

“I'm not logical. I'm infected with the romantic fever. It began in my teens when I read Baudelaire in secret, in a country boarding school in England from which I slipped away by climbing over the wall. I was fifteen, the same age as Juliet--a Juliet for whom Romeo had no attraction.”

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Quoted in Mercure de France, I-XII (1953), trans. Jeannette H. Foster (1977)

“[Charles Brun] was so charming that I always write to him as "My dear Charlotte!"”

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Quoted in Mercure de France, I-XII (1953), trans. Jeannette H. Foster (1977)

“What a disgrace to live at the beginning of the 20th century. … One is always influenced by one's own time. And ours is that of Sarah Bernhardt and Rostand. Things will be much better in another ten years. You will see a new art born, new and beautiful. You will see that, but I shall not. I shall be dead. But … Sarah Bernhardt will live forever, and go on playing L'AIGLON forever!”

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Quoted in Mercure de France, I-XII (1953), trans. Jeannette H. Foster (1977)

“Men smell of leather. … The leather of huntsmen, furniture movers, porters.”

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Quoted in Mercure de France, I-XII (1953), trans. Jeannette H. Foster (1977)

“Under the sun the summer grasses fade.
The rose, expiring after the harsh ravage
Of the heat, languishes toward the shade.
Sleep drips from the foliage.”

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L’herbe de l’été pâlit sous le soleil.<br>La rose, expirant sous les âpres ravages<br>Des chaleurs, languit vers l’ombre, et le sommeil<br>Coule des feuillages. <br class="br"> La fraîcheur se glisse http://www.reneevivien.com/sapho.html#fraicheur (Coolness glides...), trans. Margaret Porter (1977) <br class="br"> Sapho http://www.reneevivien.com/sapho.html (1903)

“I was born under an unlucky star. I love France and I am not French. I am English and I can't like England. My father was Scotch, my mother was born in Honolulu. My father, William Tarn, died at the age of forty in 1890. My real name is Pauline Tarn. I changed it to Renée Vivien.”

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Quoted in Mercure de France, I-XII (1953), trans. Jeannette H. Foster (1977)

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