Joachim Gauck [ joˈaxim ɡaʊ̯k], né le 24 janvier 1940 à Rostock, dans le Mecklembourg, est un homme d'État allemand, président de la République fédérale d'Allemagne de 2012 à 2017.
Pasteur luthérien, il est l'un des meneurs du mouvement d'opposition qui précipita la fin de la République démocratique allemande à la fin des années 1980. Membre du Nouveau forum, dont il est l'un des porte-paroles, il est élu député à la Chambre du peuple au mois de mars 1990, à l'issue des premières élections libres. Le 4 octobre, au lendemain de la Réunification allemande, il est officiellement nommé commissaire fédéral pour les archives de la Stasi ; il gagne progressivement le respect de l'opinion publique allemande pour avoir dénoncé l'ensemble des crimes commis par cette ancienne police secrète.
Ses engagements dans la Société internationale pour les droits de l'homme et pour la promotion de la démocratie lui valent une importante reconnaissance internationale, si bien qu'il est l'un des signataires, avec l'ancien président tchèque Václav Havel, de la déclaration de Prague.
Désigné candidat à l'élection présidentielle anticipée de juin 2010 par le Parti social-démocrate d'Allemagne et l'Alliance 90 / Les Verts, il est cependant battu par Christian Wulff, le candidat des Unions chrétiennes et du Parti libéral-démocrate , à l'issue du troisième tour d'un scrutin très disputé.
En 2012, après la démission de celui-ci pour des faits présumés de prévarication, Gauck présente une fois encore sa candidature à la présidence de la République fédérale, cette fois-ci soutenue par la CDU/CSU, le SPD, le FDP et les Verts. À l'issue du premier tour de scrutin, il est élu, le 18 mars, avec plus de 88 % des suffrages exprimés et prête serment cinq jours plus tard devant l'Assemblée fédérale.
Alors qu'il jouit d'une très grande popularité, il décide en 2016 de ne pas solliciter un second mandat à l'occasion de l'élection présidentielle de février 2017. Il est remplacé, à l'issue de son quinquennat, par le social-démocrate Frank-Walter Steinmeier.
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24. janvier 1940
