J.B.S. Haldane citations

Page 2

“Lorsque nous trouvons des « contradictions internes » dans nos conceptions des choses, notre esprit reflète la nature. Mais ces contradictions internes ne signifient pas que la nature est irrationnelle. Elles signifient qu’elle est instable.”

“Si nous adoptons le point de vue selon lequel un énoncé est vrai dans la mesure où il appelle des images mentales qui correspondent à la réalité, et utile dans la mesure où il incite à agir de manière appropriée à la situation réelle, nous sortons de la métaphysique et sommes confrontés à des problèmes concernant l’activité du cerveau, l’histoire du langage, et la manière dont nous apprenons le langage dans l’enfance, qui ne peuvent pas être résolus par la pensée pure, mais seulement par l’étude du monde réel.

C’est pour de telles raisons que je trouve le matérialisme satisfaisant intellectuellement.”

“Mais [la société] fonctionne très mal. Alors nous allons probablement avoir une période difficile dans l’avenir immédiat, quoi qu’il arrive. Et comme je souhaite qu’une société rationnelle émerge des problèmes actuels, je suis non seulement un matérialiste moi-même, mais je fais ce que je peux pour que les autres soient matérialistes.”

“La nature est probablement infinie, certainement trop étendue pour que nous la saisissions entièrement. Donc notre explication de n’importe quel phénomène matériel est une simplification. Nous pensons naturellement aux choses comme étant nettement délimitées, et dès lors tendons à exagérer leur stabilité. Cependant, plus nous étudions la nature, plus nous voyons que ce qui est apparemment stable se révèle être le champ de bataille de tendances opposées.”

“La nature est dans un état de flux permanent – en fait, elle est constituée
de processus et non de choses.”

“Leur vérité ou non dépend de la signification des symboles. C’est un problème social. Un énoncé n’est vrai que tant que quelqu’un le comprend. Après quoi, il est dénué de sens.”

“Je pense que le monde serait bien plus ennuyeux s'il n'y avait pas de différences dans les possibilités innées entre individus ou groupes d'individus […]. Le dogme de l'égalité humaine ne fait pas partie du communisme. La formule de "chacun selon ses capacités, à chacun selon ses besoins", ne voudrait rien dire si les compétences étaient égales.”

“L’augmentation considérable ces dernières années du nombre de personnes certifiées comme faibles d’esprit peut se trouver être le résultat de la difficulté croissante à trouver un emploi régulier. […] En fait, ce peut être un phénomène social et économique plutôt que biologique”

“En pratique j’ai constaté que les matérialistes affichés sont en général
moins égoïstes que ceux qui professent leur idéalisme. Car l’idéalisme est un outil particulièrement utile pour nous permettre d’accepter le malheur des autres, et en particulier leur pauvreté.”

“La modération a une certaine valeur de survie.”

“The conservative has little to fear from the man whose reason is the servant of his passions, but let him beware of him in whom reason has become the greatest and most terrible of passions. These are the wreckers of outworn empires.”