Georg Christoph Lichtenberg citations

Page 5

“On est toujours enclin à croire que le travail est aisé à celui qui a un talent. Il te faut peiner toujours, homme, si tu veux accomplir de grandes choses.”

“La tendance humaine à considérer de petites choses comme importantes en a produit plusieurs qui sont fort grandes.”

“Que l'homme soit la plus noble des créatures, voilà qui se laisse aussi prouver par le fait qu'aucune autre ne lui a contesté cette affirmation.”

“Pendant longtemps je n'ai pas bien compris d'où il venait qu'il m'était si affreusement difficile de lire les livres de plusieurs polygraphes célèbres et, finalement, je remarquai la chose suivante : la raison réside en ceci que ces gens sont d'une telle insignifiance en comparaison des véritables grands hommes, que l'on ne peut être attiré de découvrir ce qu'ils savent.”

“Cet homme avait tant d'intelligence qu'il n'était presque plus bon à rien dans le monde.”

“D'une pensée, le philosophe se place au-dessus du monde et le grand homme, lui, le remplit.”

“Celui qui est amoureux de soi a au moins l'avantage de ne pas avoir trop de rivaux.”

“Aujourd'hui, on cherche partout à répandre le savoir; qui sait si, dans quelques siècles, il n'y aura pas des universités pour rétablir l'ancienne ignorance?”

“L'Américain qui découvrit le premier Christophe Colomb fit une méchante découverte.”

“La méthode du carnet de notes est hautement recommandable. On y inscrit toute phrase, toute expression. On s'enrichit à l'épargne des vérités de quatre sous.”

“Si vous faites peindre une cible sur la porte de votre jardin, vous pouvez être certain que l'on tirera dessus.”

“Je me fis comme règle que le soleil ne me trouvât jamais au lit tant que je serais en santé. Agir ainsi ne me coûta rien, puisque mon attitude envers les lois que je me prescrivis moi-même fut toujours de ne me les imposer qu'au moment où il m'apparaissait quasi impossible de les transgresser.”

“The sure conviction that we could if we wanted to is the reason so many good minds are idle.”

“As I take up my pen I feel myself so full, so equal to my subject, and see my book so clearly before me in embryo, I would almost like to try to say it all in a single word.”

“One has to do something new in order to see something new.”

“Much reading has brought upon us a learned barbarism.”

“What is the good of drawing conclusions from experience? I don't deny we sometimes draw the right conclusions, but don't we just as often draw the wrong ones?”

“What I do not like about our definitions of genius is that there is in them nothing of the day of judgment, nothing of resounding through eternity and nothing of the footsteps of the Almighty.”

“The American who first discovered Columbus made a bad discovery.”

“A on his lips and not-A in his heart.”

“First we have to believe, and then we believe.”

“Even truth needs to be clad in new garments if it is to appeal to a new age.”

“If this is philosophy it is at any rate a philosophy that is not in its right mind.”

“It is in the gift for employing all the vicissitudes of life to one's own advantage and to that of one's craft that a large part of genius consists.”

“Good taste is either that which agrees with my taste or that which subjects itself to the rule of reason. From this we can see how useful it is to employ reason in seeking out the laws of taste.”

“Courage, garrulousness and the mob are on our side. What more do we want?”

“We say that someone occupies an official position, whereas it is the official position that occupies him.”

“He was then in his fifty-fourth year, when even in the case of poets reason and passion begin to discuss a peace treaty and usually conclude it not very long afterwards.”