Edgard Varèse citations

Edgard Varèse ou Edgar Varèse est un compositeur français naturalisé américain, né à Paris le 22 décembre 1883 et mort à New York le 6 novembre 1965.

Formé, dans un premier temps, à la Schola Cantorum et au Conservatoire, Varèse trouve auprès d'artistes plus indépendants, comme Debussy et Busoni, les encouragements nécessaires pour son expression personnelle.

En effet, bien avant 1914, Varèse envisage l'abandon des méthodes de composition classiques, le système tempéré et les instruments de musique traditionnels pour employer « la matière sonore elle-même ». Cet idéal le conduit à détruire ses premières partitions jusqu'à Amériques — où il emploie déjà les sons modulés en fréquence et en intensité d'une sirène — et à encourager les recherches dans le domaine acoustique, du dynamophone aux réalisations de Léon Theremin et de Maurice Martenot.

Varèse abandonne l'orchestre à partir d'Arcana, pour des ensembles instrumentaux plus réduits et individualisés. Cependant, l'absence de moyens techniques, de studio d'enregistrement ou de laboratoire le réduit au silence pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale et jusqu'au milieu des années 1950, lorsque se développent les techniques d'enregistrement du studio d'essais de Pierre Schaeffer et Pierre Henry. Varèse peut alors réaliser une œuvre comme le Poème électronique, pour l'Exposition universelle de Bruxelles en 1958.

Entretenant des relations étroites avec d'importants représentants de la communauté scientifique de son temps, l'intérêt de Varèse pour les sciences se traduit dans les titres qu'il donne à ses œuvres, évoquant les mathématiques , la métallurgie , la cristallographie , la botanique , la chimie et même l'alchimie . L'œuvre de Varèse a d'abord paru très abstraite. Pour autant, sa musique a une grande puissance d'incantation, dès qu'intervient la voix humaine .

Le scandale de la création de Déserts, le 2 décembre 1954 à Paris, le révèle pour une nouvelle génération de compositeurs classiques et populaires qui ont reconnu en lui, bien plus qu'un « précurseur », un modèle à suivre et l'un des grands innovateurs du XXe siècle avec Stravinsky, Bartók, Henry Cowell et Anton Webern. Wikipedia  

✵ 22. décembre 1883 – 6. novembre 1965
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Edgard Varèse: Citations en anglais

“Our musical alphabet is poor and illogical. Music, which should pulsate with life, needs new means of expression, and science alone can infuse it with youthful vigor.”

Edgard Varèse lecture, edited by Chou Wen-Chung, published in: 391, Nr. 5. June 17, 1917. Translated by Louise Varèse; Quoted in: Classic Essays on Twentieth-Century Music: A Continuing Symposium (1996), .
Contexte: Our musical alphabet is poor and illogical. Music, which should pulsate with life, needs new means of expression, and science alone can infuse it with youthful vigor.
Why, Italian Futurists, have you slavishly reproduced only what is commonplace and boring in the bustle of our daily lives.
I dream of instruments obedient to my thought and which with their contribution of a whole new world of unsuspected sounds, will lend themselves to the exigencies of my inner rhythm.

“Possible musical forms are as limitless as the exterior forms of crystals.”

Aspects of 20th Century Music (1975) by Gary Wittlich and Richard P. DeLone
Contexte: There is an idea, the basis of an internal structure, expanded and split into different shapes or groups of sound constantly changing in shape, direction, and speed, attracted and repulsed by various forces. The form of the work is a consequence of this interaction. Possible musical forms are as limitless as the exterior forms of crystals.

“I was not influenced by composers as much as by natural objects and physical phenomena.”

Interview with Gunther Schuller (1965, p. 34), quoted in Sound Structure in Music (1975) bu Robert Erickson; University of California Press. .
Contexte: I was not influenced by composers as much as by natural objects and physical phenomena. As a child, I was tremendously impressed by the qualities and character of the granite I found in Burgundy, where I often visited my grandfather... So I was always in touch with things of stone and with this kind of pure structural architecture — without frills or unnecessary decoration. All of this became an integral part of my thinking at a very early stage.

“Contrary to general belief, an artist is never ahead of his time but most people are far behind theirs.”

As quoted in Gramophone (1962), Vol. 40, Part 2‎, p. 389
Contexte: Contrary to general belief, an artist is never ahead of his time but most people are far behind theirs. I was the first composer to explore, so to speak, musical outer space.

“Everyone is born with genius, but most people only keep it a few minutes.”

As quoted by Martha Graham, in Dance Observer, Volumes 24-27 (1957), p. 5

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