Bodhidharma , moine bouddhiste persan originaire d'Inde,, est le fondateur légendaire en Chine de l'école Chan, courant contemplatif du mahāyāna, devenue au Japon l’école Zen connue en Occident. L’école Chan prétendant remonter au Bouddha, Bodhidharma est considéré comme son 28e patriarche et comme son premier patriarche chinois.
Il existe peu d'informations biographiques qui lui soient contemporaines, et les indications subséquentes ont été surchargées de légendes. Les principales sources chinoises divergent sur ses origines, le faisant venir soit de l'Inde ou de l'Asie centrale ,,,.
Dans tout l'art bouddhique, Bodhidharma est dépeint sous les traits d'un non-Chinois au mauvais caractère, barbu un peu hirsute, aux grands yeux surmontés de sourcils broussailleux et à l’air sombre. Il est surnommé "Le grand voyageur" et "Le barbare aux yeux clairs". dans les textes chán.
En plus des textes chinois, de nombreuses traditions populaires courent sur les origines de Bodhidharma.
Le Nouveau recueil de biographies des moines éminents le fait arriver en Chine durant la dynastie Liu-Song, , opinion retenue par la majorité des spécialistes, mais L’Anthologie de la salle du patriarche situe sa venue sous les Liang . Toutes les sources s’accordent pour situer l’essentiel de son activité dans le royaume des Wei du Nord.
Wikipedia
Source: The Zen Teaching of Bodhidharma
