Billy the Kid est un célèbre hors-la-loi du Wild West américain. Son nom d'état civil présumé est William Henry McCarty. Sa date de naissance est incertaine, certains auteurs avançant la date du 23 novembre 1859 à New York, mais aucune preuve n'atteste de cela,. Il est mort le 14 juillet 1881 à Fort Sumner .
La plupart des éléments qui concernent sa vie et sa mort sont assez controversés et obscurs car issus de livres romancés, de biographies contradictoires et de témoignages erronés ou sans fondement. Connu sous plusieurs pseudonymes , il fut un bandit et un meurtrier du XIXe siècle dont les faits d'armes sont entrés dans la légende. Il a notamment participé à la guerre du comté de Lincoln. En tant que bandit, il est réputé pour avoir tué 21 hommes, un pour chaque année de sa vie. Mais cela semble avoir été exagéré et il n'aurait été responsable finalement que de la mort de neuf personnes . Juvénile , Billy possède une personnalité attachante mais également une attitude colérique et des qualités supérieures en maniement d'armes à feu. Il fut abattu par le shérif du comté de Lincoln, Pat Garrett, à Fort Sumner en 1881, qui publia par la suite le livre populaire intitulé The Authentic Life of Billy The Kid. Le « Kid » entre alors dans la légende.
Wikipedia
“People thought me bad before, but if ever I should get free, I'll let them know what bad means.”
in an interview with a reporter from the Daily New Mexican after his capture at Stinking Springs.
The West of Billy the Kid, by Frederick Nolan, page 323. ISBN 0-8061-3082-2
Billy the Kid's comment to a Las Vegas Gazette reporter (December, 1880)
About Billy the Kid website http://www.aboutbillythekid.com/index.html
“Who is it? Who is it? (Last words)”
Desert USA, October 1998 http://www.desertusa.com/mag98/oct/papr/billykid.html
