“[…] nous vivons dans une société où l’égoïsme règne à outrance, où les hommes, pour atteindre leur bonheur personnel, n’hésitent pas bien souvent à provoquer le malheur de leur prochain.”

“L’époque où nous vivons regorge de ces idiots intelligents dont la société fait regretter les braves imbéciles du temps jadis.”

Amélie Nothomb (1967) écrivaine belge, d'expression française

“Partout où la liberté règne elle est incessamment attaquée et très souvent en péril. Tout État libre où les grandes crises n’ont pas été prévues est à chaque orage en danger de périr.”

Jean-Jacques Rousseau livre Considérations sur le gouvernement de Pologne

“Or, selon mon advis, entre toutes les seigneuries du monde, dont j'ay connoissance, où la chose publique est mieux traictée, et où règne moins de violence sur le peuple, et où il n'y a nuls édifices abatus, ni démolis pour guerre, c'est Angleterre; et tombe le sort et le malheur sur ceux qui font la guerre.”

Philippe de Commynes livre Mémoires

“Dès 1840, on disait : “Certes, l’ouvrier est malheureux, mais augmentons la production, et forcément, son tour viendra. A son heure, il profitera aussi de ce bienfait”. Il y a donc coïncidence historique entre le moment où se formule la conception juridico-idéologique du bonheur et celui où apparaissent les possibilités d’un bien être matériel pour chacun. Cette coïncidence est décisive car, dès lors, le bonheur est associé au bien-être. L’idéologie du bonheur implique donc le développement technique nécessaire à une production de biens allant croissant. Elle justifie la croissance économique et la civilisation technicienne. Par la suite, elle apparaît comme la compensation indispensable de l’immensité du travail à dépenser pour accéder au bien-être.(…) (L'idéologie du) bonheur sert de justification à la société technicienne. (Elle constitue) une motivation fondamentale de l'homme (appartenant) à cette société-là.”

Jacques Ellul (1912–1994) professeur d'histoire du droit, sociologue et théologien protestant français

“Le bonheur et le malheur des hommes ne dépend pas moins de leur humeur que de la fortune.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

“Comment se peut expliquer ce mystère? car l'homme est né pour le bonheur. C'est que la plupart des hommes se trompent sur la nature même du bonheur, et ils le cherchent où il n'est pas.”

Hermann Cohen (1842–1918) pianiste et carme allemand

“La société, dont la formation précéda toutes sortes de conventions sociales, expresses où tacites, fut fille du besoin. L'imperfection naturelle de l'homme, son insuffisance pour son propre bonheur, ce mouvement qui le pousse toujours vers le bien-être, le forcèrent à rechercer la société de ses semblables, laquelle pourvoyant à ses besoins le rend heureux autant que sa nature le comporte.”

Francesco Mario Pagano (1748–1799)

“Vous autres savants, vous avez vos idées, et nous avons les nôtres. Nous sommes simples, je le veux bien, mais nous voyons aux champs, où nous vivons de jour et de nuit, des choses que vous ne voyez pas et que vous ne connaîtrez jamais.”

George Sand livre Jeanne

“Il était cinq heures lorsque le téléphone a sonné. Je suis souvent levé à cette heure où la nuit règne encore mais, ce matin-là, je dormais et c’est en rêve que j’ai su que mon père était mort. J’attendais ce moment depuis le moment où j’ai appris que nous mourrons, tous, et qu’il nous faut attendre.”

Pierre Bergounioux (1949) écrivain français