“Être père, c'est devenir manchot.”

“Non! je ne veux pas être manchot. Qu'on affrète un train, un vapeur, un globe, pour moi seul et je partirai. Mais d'une gare, je ne conçois pas qu'on sorte autrement que par les échelles qui montent indéfiniment vers l'horizon.”

“Le langage de ces tribus australiennes présente une particularité […] un homme appelle père non seulement celui qui l'a engendré, mais aussi tout homme qui, d'après les coutumes de la tribu, aurait pu épouser sa mère et devenir son père; il appelle mère toute femme qui, sans enfreindre les coutumes de la tribu, aurait pu devenir réellement sa mère; il appelle frères et sœurs non seulement les enfants de ses véritables parents, mais aussi les enfants de toutes les autres personnes qui auraient pu être ses parents.”

“[…] à force d’être malheureux on finit par devenir ridicule.”

“On ne vous demande pas d'être très intelligent pour devenir soldat.”

“[…] pour être quelque chose, nous devons être des Flamands. — Nous voulons être des Flamands pour devenir des Européens.”

“Ce qu'on est n'a rien à voir avec ce qu'on doit être ni avec ce qu'on peut devenir.”

“À trop vouloir et être comme tout le monde, on finit par devenir personne.”

“Avoir commis tous les crimes, hormis celui d'être père”

“C'est ce qu'une personne à appris qui détermine ce qu'elle estime digne d'être réalisé ou de devenir le but de son existence.”