John Maeda est un artiste, graphiste, enseignant et chercheur de renommée internationale. Il est actuellement Responsable Mondial de la Conception Computationnelle et de l'Inclusion chez Automattic.
Il a été l’élève de Paul Rand, et de Muriel Cooper au Massachusetts Institute of Technology , dont il est diplômé et où il dirige le département Aesthetics and Computing Group. Il est également titulaire d’une thèse doctorale en design de la Tsukuba University Institute of Art and Design au Japon.
Il a créé en pionnier dans un registre mêlant les arts plastiques, le design, la typographie et l’interactivité, une œuvre originale faite de travaux de commande en design d'expérimentations personnelles parues sur CD-ROM . Son travail n'est pas sans rappeler les formes pionnières de l'abstraction géométrique. On pense par exemple à Vera Molnar .
Il a mis au point une méthode d’apprentissage de la programmation nommée design by numbers qui est le titre d’un livre, ainsi que d’un programme éponyme. Cette méthode s'adresse particulièrement aux non informaticiens que sont souvent les designers graphiques. Deux de ses anciens étudiants, Benjamin Fry et Casey Reas, ont poursuivi dans cette direction pour réaliser Processing, un environnement de design interactif très prometteur, basé sur la plate-forme Java.
John Maeda est l’auteur de plusieurs livres majeurs sur le design interactif : Creative Code, maeda@media, et Design by Numbers. Son travail a reçu plusieurs prix, dont les Japan's Mainichi Design Prize en 2002, Smithsonian Institution's National Design Award en 2001, le Design Management Institute Muriel Cooper Prize en 2001 et le Daimler Chrysler Design Prize en 2000.
Il a été choisi pour être le président de la Rhode Island School of Design .
Il quitte la RISD fin 2013 pour devenir "Design Partner" de Kleiner Perkins Caufield Byers.
“Simplicity is about subtracting the obvious and adding the meaningful.”
Source: The Laws of Simplicity: Design, Technology, Business, Life
