Georges Simenon est un écrivain belge francophone né à Liège en Belgique, officiellement, le 13 février 1903 et mort à Lausanne en Suisse le 4 septembre 1989.
L'abondance et le succès de ses romans policiers - dont les Maigret - éclipsent en partie le reste de son œuvre très riche : cent quatre-vingt-treize romans, cent cinquante-huit nouvelles, plusieurs œuvres autobiographiques et de nombreux articles et reportages publiés sous son propre nom, ainsi que cent soixante-seize romans, des dizaines de nouvelles, contes galants et articles parus sous vingt-sept pseudonymes. Il est l'auteur belge le plus lu dans le monde. Les tirages cumulés de ses livres atteignent 550 millions d’exemplaires. Georges Simenon est, selon l'Index Translationum de l'UNESCO de 2013, le dix-septième auteur toutes nationalités confondues, le troisième auteur de langue française après Jules Verne et Alexandre Dumas, et l'auteur belge le plus traduit dans le monde .
André Gide, André Thérive et Robert Brasillach sont parmi les premiers hommes de lettres à le reconnaître comme un grand écrivain. André Gide, fasciné par la créativité de Georges Simenon qu'il avait souhaité rencontrer dès son succès policier, le questionna à maintes reprises, échangea une correspondance quasi hebdomadaire pour suivre les méandres créatifs de cet écrivain populaire et prit la surprenante manie d'annoter en marge tous ses romans, pour conclure en 1941 :
« Simenon est un romancier de génie et le plus vraiment romancier que nous ayons dans notre littérature d'aujourd'hui. »
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“Ce n’est pas possible d’éplucher des pommes de terre et de gratter des carottes en combinaison.”
Tout Simenon, Tome 1: La fenêtre des Rouet / La fuite de Monsieur Monde / Trois Chambres à Manhattan / Au bout du rouleau / La pipe de Maigret/Maigret se fâche / Maigret à New-York / Lettre à mon juge / Le destin des Malou
Maigret and the Headless Corpse
Interviewed in Paris Review, Summer 1955; reprinted in Malcolm Cowley (ed.) Writers at Work (New York: Viking Press, 1959) p. 146.
Interviewed in Paris Review, Summer 1955; reprinted in Malcolm Cowley (ed.) Writers at Work (New York: Viking Press, 1959) p. 153.
Fellini, je crois que, dans ma vie, j'ai été plus Casanova que vous! J'ai fait le calcul, il ya un an ou deux. J’ai eu dix mille femmes depuis l’âge de treize ans et demi. Ce n’ést pas du tout un vice. Je n’ai aucun vice sexuel, mais j’avais besoin de communiquer.
Interviewed by Federico Fellini in L'Express, February 21, 1977, and cited from Daniel Golay et al. Simenon, un autre regard (Lausanne: L'Hebdo, 1988) p. 104; translation from Fenton Bresler The Mystery of Georges Simenon (London: Heinemann, 1983) p. 239.
T. S. Eliot in the Sunday Times, 1952; cited from David Chinitz T. S. Eliot and the Cultural Divide (Chicago: University of Chicago Press, 2003) p. 56
Criticism
