The testament of Rabbi Israel Baal Shem Tov, translated by (Brooklyn: Kehot Publication Society, 1998), ch. 12.
Rabbi Israël ben Eliezer , né le 25 août 1698 et mort le 22 mai 1760 en Pologne, appelé le « Baal Shem Tov » ou le Besht הבעש"ט par acronyme, est un rabbin, fondateur du hassidisme, courant mystique du judaïsme.
Le Baal Shem Tov est né seulement cinquante ans après les pogroms des cosaques de Khmelnytsky qui en 1648 ont ravagé les communautés juives d’Europe orientale. 100 000 Juifs sont massacrés dans toute l’Ukraine et certaines communautés sont entièrement anéanties. C'est une époque qui suit les visions cabbalistiques du rabbin Isaac Louria et l'avénement des faux messies Sabbataï Tsevi et Jacob Frank. Pour aider son peuple à surmonter ces épreuves physiques et morales, Baal Chem Tov prône la joie populaire contre l’austérité et l’élitisme des autorités religieuses de son temps.
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The testament of Rabbi Israel Baal Shem Tov, translated by (Brooklyn: Kehot Publication Society, 1998), ch. 12.