“Martyr, c'est pourir un peu.”

“Souffrir beaucoup et souffrir mal, c’est souffrir en damné; souffrir beaucoup et avec courage, mais pour une mauvaise cause, c’est souffrir en martyr du démon; souffrir peu ou beaucoup et souffrir pour Dieu, c’est souffrir en saint.”

Louis-Marie Grignion de Montfort (1673–1716) saint catholique français

“Les deux types d'écrivains de Th. Mann : le martyr et le représentant. Et être le martyr de la représentation? C'est une variante possible et lui, Th. Mann, pourrait en être un excellent représentant.”

Thomas Mann (1875–1955) écrivain allemand

“Le martyr qui aspire aux flammes n'est pas un bon candidat au bûcher.”

Cormac McCarthy livre Des villes dans la plaine

“La solitude à aussi ses gradins, qui se trahissent généralement en essayant de jouer les martyrs.”

Arthur Schnitzler (1862–1931) romancier et médecin autrichien

“Les martyrs, cher ami, doivent choisir d’êtres oubliés, raillés ou utilisés. Quant à être compris, jamais.”

Albert Camus livre La Chute

“Le fanatique aveugle, et le chrétien sincère
Ont porté trop souvent le même caractère;
Ils ont même courage, ils ont mêmes désirs.
Le crime a ses héros; l'erreur a ses martyrs.
Du vrai zèle et du faux vains juges que nous sommes!
Souvent les scélérats ressemblent aux grands hommes.”

Voltaire (1694–1778) écrivain et philosophe français

“(…) les volontaires doivent réaliser que nous ne sommes plus en 1916. Finis les insurrections en uniforme, les camps retranchés surmontés du drapeau tricolore, fini le romantisme tragique et dérisoire des causes perdues d'avance. Nous nous battons pour gagner (…) pas pour ajouter une dizaine de vers pleurnichards dans les manuels de littérature et quelques noms de plus dans la liste interminable des martyrs de la vieille Irlande.”

Michael Collins (politique) (1890–1922) leader révolutionnaire républicain irlandais

“À cet instant précis, je me fiche de la guerre, des bonnes causes, du ciel et de la terre, des martyrs et de leurs monuments. C’est un miracle si je tiens encore debout. Mon cœur cogne comme un fou dans ma poitrine; mes tripes baignent dans le jus corrosif de leur propre décomposition. Mes paroles devancent mes angoisses, giclent du fond de mon être telles des flammèches incendiaires. J’ai peur de chaque mot qui m’échappe, peur qu’il me revienne comme un boomerang, chargé de quelque chose qui m’anéantirait sur-le-champ. Mais le besoin d’en avoir le cœur net est plus fort que tout. On dirait que je joue à la roulette russe, que mon destin m’importe peu puisque le moment de vérité va nous départager une fois pour toutes.”

Yasmina Khadra (1955) écrivain algérien

“Si tu ne sais pas ce que tu veux, pourquoi t’obstiner à foncer dans le tas? Ce n’est pas la bonne direction. Admettons que ces gens-là daignent te rencontrer, que comptes-tu leur soutirer? Ils te diraient que ta femme est morte pour la bonne cause et t’inviteraient à en faire autant. Ce sont des gens qui ont renoncé à ce monde, Amine. Rappelle-toi ce que te disait Naveed; ce sont des martyrs en instance, ils attendent le feu vert pour partir en fumée.”

Yasmina Khadra (1955) écrivain algérien